„Herzlich Willkommen in Deutschland!“, hieß es am 5. März in Stuttgart für 13 junge Menschen aus Südafrika, Mauritius, Sambia, Angola und Namibia. Sie alle werden in den nächsten sechs Monaten im Rahmen des sog. STEP-Programmes (Student Experience Programme) ein Praktikum bei einem deutschen Unternehmen absolvieren. Träger des STEP-Programmes ist die Südliches Afrika Initiative der Deutschen Wirtschaft, SAFRI abgekürzt, die 1996 auf Anregung des damaligen Bundeskanzlers Helmut Kohl vom Afrika-Verein der Deutschen Wirtschaft, dem Bundesverband der Deutschen Industrie und dem Deutschen Industrie- und Handelskammertag ins Leben gerufen wurde. SAFRI dient seitdem als Sprachrohr zwischen der deutschen Wirtschaft gegenüber der Politik in Deutschland und in den afrikanischen Partnerländern. Sie stärkt die Afrika-Wahrnehmung in Deutschland, insbesondere der deutschen Wirtschaft und hat es sich als Ziel gesetzt, die Zusammenarbeit mit den Ländern des südlichen Afrika zu intensivieren sowie den Handel und die Investitionen in beide Richtungen zu fördern.
Das STEP-Programm ermöglicht es hochqualifizierten Hochschulabsolventen aus Afrika, ein Praktikum in Deutschland bei einem Partnerunternehmen zu absolvieren. Vor dem Hintergrund, dass die afrikanische Wirtschaft expandiert, soll das Praktikum die jungen Menschen besser auf zukünftige, berufliche Herausforderungen vorbereiten. Die Erfahrungen aus den Vorjahren sind durchweg positiv. Die STEP-Praktikanten haben nach ihrer Rückkehr aufgrund ihrer Erfahrungen hervorragende Chancen auf eine qualifizierte Stelle in ihrer Heimat.
Bei der Auftaktveranstaltung in Stuttgart fiel der Startschuss für das STEP-Programm 2014. Die Praktikantinnen und Praktikanten, alle im Alter zwischen 22 und 25 Jahren, stellten sich und ihre Erwartungen an ihre Zeit in Deutschland vor. Lubabalo Luyuba und Megan Woodward, beide aus Südafrika und mit dem akademischen Abschluss Bachelor of Science in Civil Engineering der Universität Kapstadt, werden ab sofort bei Hering eingesetzt. Während ihrem technischen Praktikum lernen sie die Bereiche Technisches Büro, Arbeitsvorbereitung und Produktion sowie die Projektabwicklung kennen.
Wir wünschen beiden eine gute Zeit bei Hering und freuen uns auf den interkulturellen Austausch in den nächsten sechs Monaten.
