Einem ersten Konzept folgend, sollte die neue Mensa der Integrierten Gesamtschule Nordend mit Mitteln aus dem Konjunkturprogramm auf dem Pausenhof errichtet werden. Damit hätte der Schulhof jedoch noch mehr an Fläche verloren, der bereits vorher für die 650 Schüler nicht ausreichend war. Außerdem wäre die neue Mensa so klein, dass die Kinder im Drei-Schicht-Betrieb und im 15-Minuten-Takt essen müssten. Damit war niemandem gedient.
Der Entwurf aus dem Büro Schneider und Schumacher brachte schließlich die Lösung: Der Neubau wird 4 m unter die Erde gelegt. Zum einen bleibt der Schulhof in seiner gesamten Fläche erhalten, zum anderen nimmt die ungewöhnliche Bauweise Rücksicht auf das aus dem Jahr 1906 stammende, denkmalgeschützte Schulgebäude am Rande des Günthersburgparks.
Zu erreichen ist die Cafeteria über zwei Treppenläufe. Zwischen diesen liegt eine 7 m breite Freitreppe. Für einen barrierefreien Zugang sorgt ein Treppenlift. Infolge der großen geschosshohen Verglasung fällt viel Sonnenlicht in den Speisesaal, der sich um den 12×12m großen Innenhof anordnet. Im Sommer können auf dieser Fläche zusätzlich Tische aufgestellt werden. Sie kann aber auch für Theateraufführungen und Konzerte genutzt werden, während das Publikum auf den großen Sitzstufen Platz nehmen kann.
Treppenläufe, Brüstungen und Sitzstufen werden von Hering geliefert. Darüber hinaus montiert Hering die Vorhangfassaden entlang der Treppenläufe und die verglasten L-förmigen Brüstungen, die den Lichthof umrahmen und als Absturzsicherung dienen. Geplant sind zwei unterschiedlich helle Grautöne, zwischen den oberirdischen und den unterirdischen Betonelementen. Allen gemeinsam ist die gesäuerte Oberfläche.
Für die gesamte Baumaßnahme zahlt die Stadt Frankfurt ca. zehn Prozent der Bausumme in Höhe von 4,2 Millionen Euro; der weit aus größte Teil wird jedoch aus dem Investitionsprogramm Zukunft, Bildung und Betreuung (IZBB) des Bundes finanziert.
